在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中,明尼苏达森林狼队在客场以98-90力克丹佛掘金队,以4-3的总比分淘汰卫冕冠军,昂首挺进西部决赛。这场荡气回肠的系列赛最终战充满了戏剧性,森林狼在第三节一度落后20分的绝境下完成惊天逆转,终结了掘金队的卫冕之路。
比赛开局阶段,卫冕冠军掘金队展现出了丰富的经验,约基奇在内线如入无人之境,首节便得到8分5篮板4助攻的全面数据。穆雷和小波特也连续命中投篮,帮助球队在首节结束时以31-22领先。森林狼方面进攻效率低迷,仅有爱德华兹一人能够稳定得分,球队陷入了单打独斗的困境。
第二节比赛风云突变,掘金队打出一波16-4的进攻高潮,将分差扩大到20分。此时森林狼主帅芬奇果断调整阵容,换上老将康利稳定局面。半场结束时,掘金队以55-38领先17分,约基奇已经接近三双,砍下15分8篮板9助攻,似乎已经将胜利收入囊中。
下半场成为比赛的转折点。森林狼在第三节祭出了令人窒息的防守强度,单节只让掘金队得到14分。唐斯和戈贝尔组成的内线双塔完全封锁了禁区,而麦克丹尼尔斯对穆雷的贴身防守也收到了奇效。进攻端,爱德华兹单节狂砍18分,带领球队打出一波32-14的单节比分,三节结束时将比分反超为70-69。
第四节决战时刻,双方陷入艰苦的拉锯战。爱德华兹延续火热手感,连续命中关键投篮,全场比赛他29投17中,三分球10中5,罚球8中4,狂砍43分6篮板5助攻2抢断1盖帽的全面数据。而掘金方面,尽管约基奇砍下34分21篮板14助攻的超级三双,但穆雷22投仅7中,关键时刻连续打铁,成为球队失利的主要原因。
森林狼的胜利是团队篮球的典范。除了爱德华兹的神勇发挥外,唐斯贡献了23分11篮板,里德替补出场得到11分,戈贝尔虽然只得到5分,但抢下13个篮板并送出3次盖帽,在防守端做出了巨大贡献。球队在篮板球上以49-40领先,二次进攻得分也以18-9占据优势。
这场胜利让森林狼自2004年后首次闯入西部决赛,他们将在下一轮对阵达拉斯独行侠。而对于掘金队来说,卫冕之路就此终结,尽管约基奇打出了史诗级的系列赛表现,但球队替补深度不足和穆雷的状态起伏最终让他们付出了代价。这场惊天逆转必将载入NBA史册,成为抢七大战的经典之战。